Jazz

Un guitariste n’est pas obligé d’en faire des caisses pour séduire son public. Son personnage peut attirer, mais c’est surtout sa musique qui. Au grand Rex, après quelques mots de Pat Metheny, guitar heroe du jour (parmi ces mots : « Merci beaucoup », en français dans le texte), murmurés au bout de quelque trois quarts d’heure de gling et de glang, se glisse « Urban and western » in a bluesy way avec basse électrique pour arrondir les traits. Le solo du compositeur s’amuse à

• subvertir le rythme topique,
• secouer les évidences qu’il énonce,
• irriter l’inventivité avec des boucles explosives, et
• irradier sa guitare avec des envolées qui font escarbiller cet âtre.

Le solo d’orgue Hammond by Chris Fishman sur une basse de piano se dope à

• des crescendi incendiaires,
• des notes répétées et
• des montées harmoniques

signalant le souci du musicien de ne pas s’en tenir à un schéma d’improvisation unique.

Originellement fomentée avec John Scofield, « The red one » envoie le bois côté groove. Joe Dyson à la batterie induit contretemps et anticipations de la meilleure eau. Le solo de Jermaine Paul à la contrebasse fomente

• impulsions,
• ruptures et
• enrichissements
  • (découplages rythmiques,
  • intervalles saisissants et
  • exploration des différents registres).

Après cet accès d’adrénaline, Pat Metheny s’asseoit pour un solo. C’est

• condensé,
• sobre,
• presque plus classique que jazz.

Et c’est beau :

• ça médite sans chougner,
• ça nostalgise sans mélancoliser,
• ça suggère sans sous-titrer.

Hélas, Leonard Patton vient tout gâcher en miaulant les paroles stupides de « Más allá », chanson extraite de First circle, avec des trouvailles du type :

• « Comment te parler sans parler ? » (ben tais-toi en t’exprimant dans le silence du non-dit),
• « Quelles rues me verront marcher seul ? » (demande à Jean-Jacques, il marche seul dans les rues de Lisbonne ou quelque chose),
• « Je ne sais pas si je sais arriver mais je sais partir » (n’hésite pas, vraiment),

argh.

• Voix insupportable de mignardise,
• faiblesse musicale d’une chansonnette pataude,
• texte piètrement benêt :

quelle déception d’entendre ça ce soir !

Heureusement, succède à cette erreur de set-list un sommet du répertoire : « Phase Dance », proposée en version guitare-piano – on aurait préféré guitare-contrebasse ou guitare-batterie, mais bon…

• Efficacité du thème,
• solo de guitare ajoutant de la fougue au swing,
• solo de piano percussif quoique un peu sage :

on prend ! Le titre suivant envoie tambourin et grosse caisse. Solo du drummiste. Retour de Pat Metheny en mode jazz psyché pour le combo « Round Trip / Broadway Blues », hommage à Ornette Coleman, originellement capté sur Bright Size Life.

• Basses surproduites (volontairement, pour une fois, l’équilibre sonore n’étant pas le fort de la soirée),
• saturation décidée,
• rupture sonore et
• brio technique

irradient le public, à la fois surpris et surpris d’être surpris (si). Formidable, à ce stade du concert ! Tous les compères reviennent (les lamelles cliquetantes itou) pour « Zenith Blue », dernier titre de la set-list principale. Choix audacieux car thème

• saccadé,
• disjoint,
• complexe.

Après une mise en place impeccable, le solo de Pat Metheny festonne avec ses chères sonorités vintage autour

• de notes-pivots,
• d’harmonies qui font récit,
• de changements de débit imprévisibles et
• du bénéfice que l’imaginaire peut tirer des chuintements étranges que le zozo sait tirer de sa guitare.

Le solo de Chris Fishman joue sur

• la célérité,
• les accords heurtés qui rythment le discours et
• des moments de respiration qui permettent de déflagrer d’autant mieux ensuite.

Cette liberté-là nous plaît bien… mais c’est la fin du concert. À suivre ?

L’étape parisienne de la tournée européenne de Pat Metheny (faut suivre) n’a fait l’impasse – et c’est heureux – ni sur de nouveaux titres, ni sur des classiques, comme ce « Better Days ahead », pour lequel percussionniste et contrebassiste désertent la scène. L’ambiance carioca de l’original disparaît, pas la richesse d’impulsions que sous-tend le thème. Le solo du maestro se concentre autour de l’association entre

• virtuosité digitale,
• plaisir de l’itération qui fait headbanguer et
• sursauts revitalisant le groove.

Le clavier qui joue la basse à gauche propose une paraphrase assez plate et pourtant savoureuse car habilement suivie et soutenue par Pat Metheny et Joe Dyson derrière ses fûts. Le titre permet de se goberger d’une tendance de Pat à se laisser aller aux préludes distincts du thème et aux codas profuses, ce qui n’est certes pas pour nous déplaire.

Le deuxième titre en trio, « Timeline », n’est plus vraiment de Michael Brecker depuis que Pat Metheny et ses compères l’ont inscrit à leur répertoire – un concert de 2019 en porte trace, déjà en trio mais avec James Francies à l’orgue Hammond et Marcus Gilmore à la batterie. Le principe fonctionne toujours fort bien, et le solo de Pat Metheny s’y insère avec brio. Le gratteux semble s’étonner, gourmand,

• d’intervalles,
• de liberté de chant,
• de dérivations subites dévalées à toute vitesse, ainsi que
• de reprises et de modifications qui ouvrent de nouveaux chemins de traverse.

Chris Fishman jongle avec trois ingrédients :

• les accords tenus qui planent sur le Rex,
• les accords saccadés et
• les promptes volutes.

Rien d’ébaubissant outre mesure, mais un beau travail. De trop brèves escarmouches solo de la batterie ponctuent et enrichissent la reprise du thème sans remettre en cause la régularité du tempo et des pêches. Joli !

« Make a new world », excellent mid-tempo du dernier disque, rappelle que la tranquillité de la battue n’empêche ni les cahots surprenants ni les sursauts rythmiques

• (accents,
• contretemps et
• suspensions).

Le solo de Pat Metheny joue de la tension entre

• une énergie sempervirens,
• la douceur du substrat thématique et
• le surgissement de trouvailles
  • (insistances,
  • changements de registres et
  • dérapages harmoniques contrôlés).

Le solo du piano

• prend le temps du crescendo,
• se désiste en faveur du clavier aux sonorités vintage et
• cherche à s’envoler entre fusées digitales et attaques plus ou moins développées.

Le groupe revient au complet pour clapper sur « The first circle » avec, comme armes supplémentaires, une guitare type électro-acoustique pour Pat Metheny et le mystérieux clavier augmenté qui déclenche le tintement des lamelles métalliques. Bien que ce soit un ultraclassique, on reste sous le charme

• de la richesse du thème,
• de l’originalité du traitement jazzistique
  • (claps,
  • sonorités,
  • construction) et
• de la maîtrise collective dans la restitution de ce gros morceau du répertoire methenyque.

Tant pis si le solo de piano séduit d’abord en refusant les formules préfabriquées pour se chercher avec franchise… mais sans véritablement éblouir, à l’arrivée, par une créativité spectaculaire. Disons que la prise de risque valait l’écoute !

À suivre…

C’est le grand soir. Après un rendez-vous raté à la Philharmonie pour cause de Covid annulant les concerts et sauvant la République, je vais enfin entendre le mec qu’un prof de musique un peu dingue (il y a prescription, on peut nommer Philippe Di Maria, qui projetait à ses petits cons d’élèves – j’en étais – et du Metheny et du Raoul Petite, entre autres) m’a fait découvrir et qui m’a accompagné depuis ce choc de la découverte que, parlant de Léo Ferré, le chanteur François Marzynski, alors adolescent, a parfaitement résumé en disant : « Je comprends rien à ce qu’il dit, mais nom de Zeus, qu’est-ce que ça a l’air important ! »
Voilà peut-être le génie du gars : jazzman jusqu’au bout des chaussettes, il s’adresse à tous, mais pas en se putifiant, fût-ce avec talent. Il explore. Il tente. Il ne montre rien, ne démontre pas, inutile.

• En acoustique avec contrebasse,
• en trio,
• en grosse formation,
• en musique de film,

il trace sa route. Sa créativité – mot qui va souvent revenir dans les histoires à venir, autant être prévenu – fait fi des chapelles. Ce gars a un étonnant mojo. Et il arrive pour l’étape parisienne de son impressionnante tournée européenne avec de l’envie et un nouveau groupe, au premier rang duquel Chris Fishman (valeureux artisan chargé de sécher les larmes des fans de feu l’artiste Lyle Mays) aux claviers, et l’exceptionnel Joe Dyson à la batterie.
Après une entrée façon fanfare des musiciens, le son envoie du pâté survolté issu du dernier album : « In on it ».

L’exposition du thème s’éventaille, et hop, sur

• la digitalité virtuose,
• les octaves en irisation,
• les glissendi,
• la clarté d’une ligne quasi continue et
• quelques boucles qui vont bien,

le tout porté par une contrebasse savante et intuitive, et par une pulsation des cymbales qui fait la job. Le solo de Chris Fishman sur sons vintage, histoire de prolonger le décor auditif, épouse la complexité harmonique du titre mais peine à l’outrepasser par une intuition complémentaire. Heureusement, Joe Dyson le complémente par des interventions fractionnées particulièrement punchy.
Pat Metheny offre alors un prélude solo à l’un de ses tubes, « Bright Size Life ». Son solo incroyable

• mâchonne le thème,
• le répudie,
• le régurgite,
• l’éloigne,
• l’auréole,
• l’évoque à travers d’autres rythmes,
• s’enflamme à coup d’accords obstinés.

On a beau savoir qu’il a dû soloïser un milliard de fois sur le machin, on est saisi par

• sa spontanéité apparente,
• son intelligence du son et
• sa musicalité.

L’excellent contrebassiste (Jermaine Paul, nous souffle-t-on) prend le relais pour jouer

• le contretemps,
• le changement de registres, et
• le groove de la célérité.

La version live de « Don’t look down » insiste moins sur l’impulsion qui embrasait la version studio, peut-être afin de favoriser la fructueuse tension entre fluidité et ruptures, chère à Patrick.  La guitare s’élève du ternaire pour créer un balancement planant qui feuillette au fil du temps les plis et replis du thème. C’est la fête

• des petites saucisses qui courent,
• de l’harmonie qui s’enrichit sans cesse, et
• de l’inventivité (j’ai pas encore répété « créativité »).

Le solo de piano assume les flux et reflux de l’inspiration propres à l’improvisation sincère. On goûte dans cette proposition

• la promenade dans les registres medium et aigus,
• la maîtrise savante des règles et
• l’alternance de tonicité et des doigts déliés…

sans pour autant que, as far as we’re concerned, l’admiration technique ne se transforme en incrédulité musicale. En revanche, gros big up à la capacité du groupe à rythmer cet hymne complexe sous son apparence de simplicité, en dépit des miaulements fort superfétatoires de Leonard Patton, aussi inutile comme percussionniste – son apport au groove est et restera nul – que comme vocaliste à

• la justesse,
• l’intonation et
• l’intuition

faiblardes au regard des musiciens monstrueux qui l’entourent. Pat Metheny profite d’une nouvelle guitare pour propulser ses chers sons vintage – le violon échantillonné d’Ornette Coleman, nous glisse un « connaisseur » (en anglais dans le texte) – avec la triplette gagnante :

• sons plus longs donc plus malléables,
• ligne plus entêtée,
• triomphe d’un suraigu euphorisé.

Le titre bénéficie d’un retour au calme que diapre une coda suspendue. Magistral.

À suivre.

C’est d’abord

• un souffle,
• un son
• puis une mélodie.

Le saxophoniste Pierre-Marie Bonafos ouvre en solitaire son quatre-titres aux allures de démo avec « Falling Grace » du bassiste et contrebassiste Steve Swallow. Lise Jaeger le rejoint avec un piano posé et riche en harmonies.

• Pas de balabala,
• pas de show-off,
• pas d’extravagance cherchant à attirer la poursuite sur soi :

les musiciens font de la musique. À l’échelle des musiques improvisées contemporaines, c’est loin d’être un pléonasme. La prise de son de Jean-Baptiste Brunhes valorise ce pari, même si le mix nous paraît mettre trop en avant le piano pour que tout nous parvienne toujours aussi net que joué.
Hommage au calamar (?), « Lulas » est le premier des deux thèmes composés par Pierre-Marie Bonafos et enregistrés sur cet EP. Au piano de lancer le récit avec une main gauche articulée que semble affectionner Lise Jaeger. On aime sa façon

• de poser la basse,
• de créer le groove par l’articulation des accords,
• de sculpter le rythme en choisissant de valoriser temps forts ou contretemps.

Le compositeur propose lui un travail sur le son qui irise son thème entre

• rectitude de l’énoncé,
• finales variées (nettes ou fade-outées), et
• couleurs choisies
  • (tenues souples ou droites,
  • ampleur des registres,
  • intensité du souffle).

Les soli explorent les recoins du thème en l’éclairant avec curiosité. On suit d’autant plus volontiers ces baguenaudages que c’est vraiment le thème que l’on parcourt et non la technicité des musiciens. Maîtrisant leur art, ils confirment se ficher complètement d’impressionner l’auditeur par un débit de mitraillette ou des élucubrations moins farfelues que grotesques.

Ambiance clairement big band (l’une des spécialités de PMB) avec « Scrupules », second thème du saxophoniste.

• Microcellule en loop,
• deuxième section suspendue,
• reprise de la formule A,
• développement :

ce jazz-là ne cherche pas à désarçonner l’auditeur, féru de musique improvisée où mélomane de passage. Le confort d’écoute permis par cette clarté encourage à savourer les soli comme des aires de liberté où

• la richesse harmonique,
• la relecture d’une mélodie et
• les aléas de l’inspiration

ouvrent le paysage sonore sur des espaces joyeusement aérés. La balade se termine avec « Alfonsina y el mar » d’Ariel Ramirez, exposé par le piano et les arpèges à trois temps chers à Lise Jaeger. Il y a de la délicatesse dans la façon qu’a le duo de jouer un thème

• plaisant,
• varié et
• tournoyant,

mais cette délicatesse sait se teinter tour à tour

• de mélancolie,
• de ressouvenances heureuses et
• d’un fatalisme tranquille

parfaitement argentins. La réexposition du thème commentée par le saxophone boucle avec goût ce parcours disponible dans une pochette de CD… avec une clef USB à l’intérieur, permettant d’écouter la musique sur son format favori. De quoi mettre en appétit pour entendre les partenaires en concert. En attendant, signalons que la relecture extraordinaire des Tableaux d’une exposition par Pierre-Marie Bonafos est en vente ici pour un prix assez cocasse.

Même le cool a une fin, il faut croire. La preuve, Une histoire du cool, récital donné le 3 novembre en la chapelle Notre-Dame du Val-de-Grâce, invitait aux voyages pour se quitter en mouvement ; et, simplement, ça donnait ceci.

La vidéo infra capture en toute discrétion une émotion particulière : celle de la conclusion d’un récital au Val-de-Grâce, lieu dont on oublie presque le prestige tant Hervé Désarbre, titulaire de l’orgue et chef des festivités musicales, vous fait sentir en liberté pour la conception du concert. Proposer une histoire du cool dans un établissement militaire aurait pu paraître irrévérencieux (ça l’était, de toute façon), mais le patron des saisons sonores du coin a senti que le projet était moins de fanfaronner que d’explorer cette étrange notion d’un cool synonyme de

• « en vogue »,
• « détendu » ou
• « dans un sentiment à base de tranquillade ».

Exactement le contraire

• de l’agitation censée être propre à notre époque,
• du brouhaha devenu critère positif et discriminant sur les réseaux sociaux, ainsi que
  
• de la vaine agitation dont nous devons faire preuve pour justifier notre existence et essayer d’oublier que nous allons mourir.

Alors, pour le dernier morceau de cool inscrit sur le programme, ne restait qu’une solution : suspendre, une dernière fois,

• le temps,
• le cœur,
  
• l’esprit,

et partager cet intervalle avec le public des saisons val-de-grâciennes, toujours nombreux et chaleureux. Puisse cette musique résonner de la gratitude des musiciens envers

• l’organisateur,
• les puissances accueillantes et
• les spectateurs incroyablement avides des expériences que leur offre Hervé Désarbre.

Le moment vécu était

• grand,
• chouette et
• cool.

Etc.

Peut-on être cool et avoir le bourdon ? C’est ce genre de question presque aussi métaphysique que philosophique, et vice et versa, que Pierre-Marie Bonafos et moi avons affronté en élaborant le menu du concert intitulé Une histoire du cool, donné en la prestigieuse chapelle du Val-de-Grâce le 3 novembre 2024. La réponse à la question ayant rapidement été trouvée (« oui »), voici un extrait du récital, via un standard de Pierre-Marie.
Ceux qui se creusent la tête pour trouver une idée de beau cadeau musical à glisser sous le sapin peuvent d’ailleurs doublement se réjouir, puisque quelques exemplaires de son disque autour des Tableaux d’une exposition de Modeste Moussorgsky sont encore disponibles ici, et le disque est super (suivez-moi pour plus de critiques parfois concises).

Avec A map of our world, l’auditeur est invité à un voyage dans quelques contrées hautes en couleur défrichées par Pat Metheny et Lyle Mays.

• Harmonisation fascinante,
• variété des rythmes,
• intuition de la mélodie catchy,
• art de la surprise,
• profondeur du répertoire,
• plaisir de l’improvisation
  

seront revisités à l’église Saint-Marcel (Paris 13), le dimanche 19 novembre à 16 h, par trois instruments : le saxophone de Pierre-Marie Bonafos, le piano et l’orgue.

• Confrontations et mélanges,
• contrastes et rapprochements,
• frictions et accords

animeront une set-list volontairement tonique. Entrée libre, sortie aussi mais concert bien quand même. Enfin, normalement.

Que tous les nostalgiques du slow et, accessoirement, les gourmands d’un jazz mélodieux et apaisant soient les bienvenus : ce nouvel extrait de A map of our world, autour du répertoire de Pat Metheny et Lyle Mays, est pour eux !

… either Ornette. Pas étonnant que le saxophoniste Pierre-Marie Bonafos soit allé chercher, dans le répertoire du claviériste Lyle Mays, cet hommage au saxophoniste Ornette Coleman, ici sublimé pour le souffle par la capacité du zozo à créer de façon tonique, inventive et sachant associer l’impulsivité de l’inspiration à la science de l’architecture musicale.
Promis, on reparle bientôt d’un hénaurme chef-d’œuvre de PMB : les Tableaux d’une exposition transcrits pour un big band dont il est quasi le seul interprète. À suivre, donc ! En attendant…