Denis Levaillant, « Piano Works 8 » (Azure Sky) – 2/4

16 décembre 2025

Le huitième volume de l’œuvre pour piano de Denis Levaillant, dont nous avons esgourdé l’incipit ce tout tantôt, s’inscrit dans une geste annoncée en dix épisodes.

Les deux premiers volumes exposaient les « mouvements » et « portraits » dessinés en 1980 ;
les deux suivants captaient « préludes baroques » (aux partitions inédites) et « études africaines » créés en 1990 ;
enquillaient les deux volumes d’images-études et les pièces pour deux à quatre « petites mains » ;
pour conclure l’ample cycle, s’enchaînaient
- le « cahier d’inventions » (inédit) glanées entre 2010 et 2025,
- les « études minimalistes » de 2024 et
- des miscellanées mêlant hommages, arrangements et pièces brillantes.

Les « chansons simples » du premier volume alternent

de « petits rien-du-tout »,
d’évocateurs « chants d’amour » et
une curiosité à laquelle nous allons venir dans quelques lignes.

Le deuxième « Petit rien du tout » joue la carte

des pointillés en clair-obscur,
de l’hésitation itérative et
de l’esquisse aspirée par les aigus,

ce qui permet à Nicolas Horvath de caractériser finement les registres, entre

la basse solide qui ponctue les différents segments,
les accords qui animent parfois le médium, et
le haut de la tessiture qui permet d’envoler la partition jusqu’à l’effacer dans l’ineffable.

Le troisième « Attendre, dit-elle » égrène des chapelets de note qui se balancent, plus glassiens que satistes, et hop. Compositeur et interprète jouent sur

l’équilibre et le petit sursaut,
le régulier et les surprises harmoniques,
l’évident et le mystérieux.

Le dixième « Chant d’amour » propose un duo entre mélodie et ligne de basse ajourée. Dans cette miniature, il y a

de la méditation,
de la nostalgie et
une atmosphère rêveuse au sépia assumé

que la retenue sans chichi de l’interprète rend fort gouleyante pour les oreilles, long point d’orgue inclus. Le quatrième « Petit rien-du-tout » travaille le dialogue très levaillantique entre une main droite élégiaque – voire lyrique, ici – et une main gauche déclinant posément une harmonie inventive. Nicolas Horvath en déploie la tension entre

rigueur et liberté,
sérénité des graves et plaisir des arabesques,
immuabilité de l’énoncé des basses versus capacité de la main droite à folâtrer presque gaiement.

La surprise annoncée s’appelle « Du jour à la nuit » et s’apprécie avec une bonne dose de sustain. Elle part sur une marche descendante vite interrompue qui devient le moteur de la pièce.

Trouvailles harmoniques,
jubilation du contretemps,
mix’n’match associant
- notes,
- résonance et
- silences

animent le onzième épisode du premier volume des Piano songs, qui se termine sur le troisième « petit rien-du-tout ».

Frictions harmoniques,
accords répétés,
douceur épicée par
- des collages harmoniques,
- des suspensions narratives et
- une complémentarité entre allant du tempo et utilisation longue du son associant
  - attaque,
  - vibration et
  - dissolution
    - nette,
    - progressive ou
    - liée au surgissement d’une autre note.